法鼓山紐約東初禪寺於8月18日週六舉行中元報恩地藏法會。上午為地藏法會、佛前大供及午齋，下午為地藏懺。約一百多位信眾踴躍參與，在法師及悅眾的帶領下齊聲虔心唱誦、功德迴向，以報父母恩。

東初禪寺監院常華法師於法會前開示，與大眾分享中元報恩地藏法會的意義與傳統民間信仰不同，正信的佛教於農曆七月並非「鬼月」，而是「教孝月」。其中緣由出自佛教公案目犍連尊者為救墮於餓鬼道中的母親請示佛陀，佛陀開示於結夏安居解夏之日，供施大眾僧，以此供僧之功德迴向，其力之大方得以救母。東初禪寺每年夏季皆會舉行報恩地藏法會，期勉大眾藉此殊勝因緣，將功德迴向父母親長，以報大恩。常華法師也於開示中提醒大眾，無須執著於民間對於農曆七月的多所忌諱，更不需對眾生報恐懼之心，須知眾生當中亦有我們往昔之父母親長。因緣俱足得以參與中元報恩地藏法會，大眾更應把握機會，以此殊勝功德迴向眾生。

為期一天的中元報恩地藏法會活動，在法師、悅眾菩薩的帶領，內外護義工菩薩的護持，以及大眾的精進發心參與之中圓滿。殊勝的報恩法會機緣難得，但是時時誦持經典、自省精進、功德迴向，以報父母大恩，則是每個佛教徒都可以在每日的生活中努力實踐的功課。
◎文：鄒書玉 20180822
◎圖：Henry Tseng 20180822